Chapitre 1 ! Laissez des commentaires !
Il faisait incroyablement chaud. D’énormes nuages de sable étaient soulevés par le vent. Au milieu de ce désert, Soleil Torride cherchait un peu d’herbe pour sa tribu. On n’y voyait rien, mais son Clan, entièrement composé de lapins de Garenne, s’était adapté à ce rude climat. Enfin ! Un buisson à moitié desséché trônait parmi les dunes. La lapine prit autant de nourriture qu’elle put, puis se dirigea en trombe vers les Territoires Rocailleux où se dressait le camp.
Une fois arrivée à cet endroit où les bourrasques ne pouvaient balayer la place, elle déposa son butin sur un maigre tas. La lagomorphe avait pris une grande décision ... Elle sauta sur la Haute Pierre et prit aussitôt la parole.
- Lapins du Clan des Pattes de Sable ! clama Soleil Torride, avant de continuer lorsque tous les membres de son groupe prirent place en face de la pierre où elle était juchée. Nous manquons terriblement de membres dans notre tribu. Les petits sont peu nombreux, et les solitaires dignes de confiance ne sont sûrement pas assez robustes pour habiter le désert. C’est pourquoi je veux que nous pénétrions les terres des Pattes de la Plaine pour enlever des petits, que nous formeront afin d’en faire des élèves, puis des guerriers.
Les quelques lapins présents poussèrent de petits couinements inquiétés, puis Lune Bleue, le lieutenant, se posta auprès de son chef.
- Pourquoi tenter une attaque si dangereuse ? protesta celle-ci. Les Pattes de la Plaine sont nombreux et réussiront à nous repousser.
- Ne discute pas mes ordres, rétorqua la grande lapine avec un regard sévère. Soleil Torride se tourna vers les quatre autres membres de son Clan. Nous allons nous rendre sur le territoire ennemi demain, vers minuit. Vous devez enlever le plus de petits possible, et des apprentis s’il le faut. Nous ferons un détour; tout le monde - et j’ai bien dit tout le monde - devra passer directement de la plaine aux Territoires Rocailleux, pour ne pas nous faire surprendre par une tempête de sable et ainsi voir mourir notre butin. C’est compris ?
Les lagomorphes lui firent des signes de tête approbateurs, et Soleil Torride sauta de la Haute Pierre. Tout au long de la journée, les lapins cherchèrent sans relâche de la nourriture afin de prendre des forces pour la nuit. Au crépuscule, une énorme colline d’herbes et de fleurs s’était amassée. Après un festin, tous, sans exception, allèrent s’installer confortablement dans leur terrier.
- Allez, Feuille de Tilleul ! protestèrent Tornade Marbrée et Fleur de Cactus. Toi,
Pelage de Jade, garde le camp. Tu es assez expérimenté pour accomplir cette
lourde tâche. Feuille de Tilleul, dépêche-toi !
- J’arrive ... grommela la vieille lapine en se levant.
Les trois animaux vinrent chercher leur chef accompagné de son lieutenant. Soleil Torride sortit de son terrier et fit un signe de tête avant de détaler. La petite troupe déboucha dans un tunnel qu’ils n’avaient jamais emprunté avant. Au bout d’un moment, les lapins aboutirent sur le territoire ennemi. Fleur de Cactus frissonna, et les moustaches de Tornade Marbrée remuaient sous la nervosité. Le chef continua son chemin, Lune Bleue sur les talons. Les deux autres guerriers les rattrapèrent avec une petite boule dans la gorge. Au loin, le groupe pouvait apercevoir le camp des Pattes de la Plaine. Aussitôt, Soleil Torride se faufila parmi les buissons. Tous progressèrent lentement mais sûrement, et une fois arrivés à proximité des terriers de leurs rivaux, le chef chuchota à ses compagnons :
- Ne faites aucun bruit. Tornade Marbrée, Feuille de Tilleul, chargez-vous des petits. Quant à moi, Lune Bleue et Fleur de Cactus, nous prendrons les apprentis. Faites tous les efforts possibles pour ne pas les réveiller, prenez-les par la peau du cou. Si l’un d’eux pousse le moindre couinement, c’est fini. Je vous fais confiance !
À ces mots, Soleil Torride se dirigea avec ses deux alliés vers le terrier des apprentis. Les deux autres firent un tour par la pouponnière. Lune Bleue passa la tête dans le terrier. Une dizaine de petits corps chauds étaient soulevés par de légers ronflements. Fleur de Cactus fixa son chef, inquiétée. Mais la grande lapine avait déjà soulevé un lapereau gris. Sans rouspéter, elle attrapa deux élèves, l’un doré, l’autre blanc comme neige. Quant à Lune Bleue, elle tenait entre ses mâchoires un mâle moucheté. Les lagomorphes sortirent du terrier sans que les lapereaux ne se réveillent, mais Feuille de Tilleul ressortit en de la pouponnière en trombe, un lapin brun dans la bouche. Mais le petit se tortillait à n’en plus finir, et il lâcha une série de petits cris apeurés. La guérisseuse le laissa tomber par terre, et courut chercher Tornade Marbrée. Le lapin brun et blanc happa une femelle de couleur de l’humus et se dirigea vers son chef.
Trop tard, un guerrier albinos déboula dans le centre du camp.
- Quoi ?! tonna Oeil de Rubis. Reposez ces petits sur-le-champ !
D’autres guerriers l’entourèrent, puis leur chef, Soleil de Printemps, contempla la scène, horrifiée. La lapine rousse se rua sur Feuille de Tilleul et la griffa, même si elle n’avait aucun petit. Soleil Torride, écumant de rage, donna un redoutable coup au chef adverse, qui roula dans la poussière. Mais Patte de Glace mordit Lune Bleue à la nuque. Le lieutenant eut beau se débattre, rien à faire.
- Redonne-moi mon apprenti ! hurlait la guerrière.
Lune Bleue se tortilla, rua, et finalement, lâcha Pelage Moucheté. Apeuré, l’apprenti alla se blottir contre son mentor. La lapine grise était enragée. Pelage Bleu passait par là, pourchassant Tornade Marbrée. Elle la happa, puis détala avec les autres.
- Non ! cria Poil de Renard.
Malgré son certain âge, le lapin de couleur de flamme poursuivit Lune Bleue. Le
mâle se percuta contre Fleur de Cactus et s’écroula. Sous le choc, elle lâcha Pelage Enneigé, qui tout de suite se réfugia dans son terrier. Feuille de Pommier tenta en vain de reprendre son apprenti. Soleil Torride et Soleil de Printemps se battaient toujours, enlacées sur le sol. Le chef des Pattes de Sable poussa un cri de douleur. Le chef adverse lui avait fait une profonde entaille à l’épaule. Refusant de persister, la lapine et son groupe fuit. Les Pattes de la Plaine ne les poursuivirent pas, exténués. Ils avaient enlevé Pelage d’Or, Pelage de Brume et Pelage Bleu.
- Non, s’il vous plaît ... gémissait Oeil de Rubis.
- Pelage Bleu ! hurla Poil de Renard, le visage baigné de larmes.
Petite Queue faisait le tour des blessés, mais ne pouvait rien faire pour les pauvres mentors...